天下皆謂我道大似不肖。夫惟大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫。我有三寶，持而保(寶)之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長。今捨慈且勇，捨儉且廣，捨後且先，死矣。夫慈以戰則勝，以守則固，天將救之，以慈衛之。

[譯文]
天下人能說我遵循的「道」很偉大，不像任何具體事物的樣子。正因為祂偉大，所以才不像任何具體的事物。如果它像任何一個具體的事物，那麼「道」也就顯得很渺小了。

我有三件法寶，我執守它們而且保護它們：第一件叫做慈愛；第二件叫做節儉；第三件是不敢居於天下人的前面。

有了柔慈，所以才能勇武；有了節儉，所以才能廣施（有簡單的原則，才能廣泛運用於不同社區狀況）；因為不敢居於天下人之先，所以才能成就人的長才，使人成器。現在的人大多丟棄了柔慈而好勇武；丟棄了節儉而好擺闊（丟棄了原則而用各種其巧的方式）；捨棄退讓而好爭先，因此而漸漸走向滅亡。用慈愛來征服人，就能夠勝利；用慈愛來守衛就能鞏固。天會援助的人，就是那些用柔慈善待他人的人。

與經書意義之連結

在本啟示時代，能為它贏得勝利之眾軍是可嘉的行為和正直的品格。這些眾軍之領袖和統帥始終敬畏上帝，這敬畏覆蓋一切，統御萬物。     ──  巴哈歐拉 ，光輝書簡

慈、儉、不敢為天下先(敬畏)是可嘉的行為與正直的品格，老子的三寶，可為領導者的保衛師。

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